Owocowe wtorki – arbuz

Arbuz zwyczajny, bo taka jest prawidłowa nazwa tego owocu, określany jest również kawonem lub melonem. Wiele osób uważa, że owoc ten składa się z samej wody. W dużej mierze jest to prawda, ponieważ w 92% składa się właśnie z wody. Niemniej jednak zawiera również cenne składniki, które pozytywnie wpływają na funkcjonowanie organizmu.

Arbuz zwyczajny (Citrullus lanatus) jest to roślina należąca do rodziny dyniowatych (Cucurbitaceae). Arbuzy znane są także pod nazwą kawon lub watermelon (ang.) Roślina ta pochodzi z Afryki, a aktualnie jest uprawiana na całym świecie. Arbuzy występują w ponad 1200 odmianach i są to rośliny płożące, których łodygi osiągają do 5 metrów długości. Posiadają duże zielone liście i wytwarzają pojedyncze, rurkowate kwiaty koloru żółtego lub żółtozielonego. Jadalną i zarazem największą częścią rośliny jest owoc.

Jadalny miąższ arbuza zawiera około 92% wody i 6% cukru, pozostałą część stanowią inne składniki odżywcze: białko, błonnik, witaminy i minerały. Arbuzy są bogate w witaminę A, E i witaminy z grupy B. W miąższu znajduje się potas, miedź, żelazo, mangan, magnez, cynk oraz niewielka ilość sodu. Arbuzy charakteryzują się wysoką zawartością karotenoidów, likopenu, luteiny, zeaksantyny oraz kryptoksantyny. Wysokiej zawartości likopenu zawdzięczają czerwone zabarwienie miąższu oraz większość właściwości prozdrowotnych.

Arbuz ze względu na wysoką zawartość wody, jest owocem, który doskonale nawadnia organizm. Jedna szklanka arbuza zapewni już dość dobre nawodnienie organizmu. Spożywanie odpowiedniej ilości płynów – w tym owoców bogatych w wodę – wspomaga krążenie, zdrowie skóry i trawienie. Pomaga również regulować temperaturę ciała, funkcjonowanie narządów i stawów, metabolizm, apetyt i eliminację odpadów. Odpowiednie nawodnienie wpływa również na sprawność umysłową.

Według badań, codzienne spożywanie kawałka arbuza może powstrzymać gromadzenie się złego cholesterolu, zapobiegając w ten sposób chorobom serca. Regularne spożywanie arbuza wiąże się również z mniejszą ilością złogów tłuszczu w naczyniach krwionośnych. Te zdrowe właściwości arbuza można przypisać cytrulinie, substancji chemicznej znajdującej się w owocach. Jak wynika z badań, cytrulina może mieć korzystny wpływ na miażdżycę. Stwierdzono również, że cytrulina zmniejsza sztywność tętnic u kobiet po menopauzie.

Dzięki dużej zawartości witaminy C arbuz wspomaga syntezę kolagenu w organizmie, zwiększając tym samym elastyczność skóry i włosów. Duża zawartość witaminy C pomaga utrzymać prawidłowe funkcje błon śluzowych.

Badania wykazują, że likopen zawarty w arbuzie obniża symptomy astmy u dzieci, a także wspomaga reakcję organizmu na infekcje przebiegające z kaszlem.

Jeżeli kupujesz pokrojony arbuz, który został już pokrojony na połówki lub ćwiartki, wybierz miąższ o najgłębszym kolorze i bez białych smug. Kupując cały arbuz, jest kilka cech, które warto ocenić. Pierwsza to waga. Bardziej dojrzały arbuz będzie ciężki ze względu na swój rozmiar. Ciężkość arbuza to dobra oznaka.

Drugą cechą do sprawdzenia jest „pole terenowe”. Bardziej dojrzałe arbuzy będą siedzieć na ziemi przez dłuższy czas, a dowody na to znajdziesz na spodzie arbuza. Zwykle będzie lekko spłaszczona plama, która przybrała kremowo-żółty kolor. Jeśli to miejsce jest całkowicie nieobecne lub jeśli kolor jest bardziej biały niż kremowy, prawdopodobnie patrzysz na arbuza, który został zerwany trochę za wcześnie w procesie dojrzewania.

Czasami koniec łodygi arbuza (w miejscu, w którym jest przymocowany do winorośli) może dać wskazówkę dotyczącą dojrzałości. Jeśli na końcu łodygi występuje niewielkie wgniecenie, prawdopodobnie arbuz dojrzał pełniej i łatwiej oddzielił się od winorośli. A jeśli rzeczywiście znajdziesz łodygę wystającą z arbuza, może to oznaczać, że arbuz został zerwany przedwcześnie.